Sin (muchos) comentarios....

La anterior entrada de este blog ("Andinismo para holgazanes" - Febrero 9) hace referencia a un ascenso a la Sierra ex-Nevada de Mérida, ciudad a donde llegué desde Caracas (y desde la cual regresé a Caracas) en avión, no sé si en el mismo o en otro de la misma aerolínea -¡Santa Bárbara Airlines!-, que hace dos días sufrió un accidente fatal. Por razones obvias, la noticia me impresionó.

Contra alguna de estas montañas se desintegró el avión. Cuando tomé esta fotografía me llamó la atención el "canon" que forman los árboles y las montañas (pero ahora ese no es el tema).

La foto de abajo bien podría ser del Páramo de Los Conejos, donde se estrelló el avión:

El avión en que volé de Mérida a Caracas

Llegando a Mérida:
Dada la topografía del lugar, el avión debe, materialmente, "encoger los brazos" para aterrizar o salir de ese cañón:

"BROCHESE EL CINTURÓN DE SEGURIDAD"

Uno no es agorero... menos mal

LAS FOTOS SE PUEDEN AMPLIAR HACIENDO DOBLE CLICK SOBRE CADA UNA

Aeropuerto de Mérida

Sobre la foto de arriba, Alejandro Linayo nos ha hecho una reconstrucción de la posible ruta que llevó contra "la cara del indio" al avión. Bajo el borde superior de la foto, la ciudad de Mérida. La línea oscura que atraviesa la ciudad es la pista del aeropuerto. Alejandro carga generosa y benevolamente con andinistas holgazanes como yó, pero él si se ha caminado esas lomas metro por metro, y ha ascendido hasta sus picos más altos a pié.

RECOMIENDO:

En la página web de NOTICIAS 24 hay un cubrimiento muy completo de este accidente de aviación, incluyendo un link a INFOGRAFÍAS con datos sobre la ruta, el lugar del accidente y el avión. Resulta especialmente interesante el uso de Google Earth, de mapas, de infografías, de fotos y de links a varias páginas para complementar la información.

Andinismo para holgazanes

Pienso que fue por allá, hace unos quince años, cuando llegué acezando y con el corazón en la mano, al pinche tercer piso del edificio en donde entonces quedaba en Bogotá la Dirección del ECOFONDO, cuando Juan Pablo Ruíz tomó la decisión de no llevarme en sus expediciones al Everest. Yo ya había perdido la esperanza de "hacer" alta montaña, hasta la semana pasada, cuando tuve la oportunidad de ascender -en teleférico- casi hasta la cima de la Sierra ex-Nevada de Mérida.

LOS ANDES EN VENEZUELA

De lo más interesante del ascenso es la vista privilegiada sobre los sucesivos pisos térmicos, con sus correspondientes ecosistemas. Al principio es un paisaje "cafetero", alrededor de los 1.800 metros de altura sobre el nivel del mar.

En primer plano los yarumos blancos (Cecropia telealba) que anuncian la proximidad del bosque de niebla. Al fondo, la ciudad de Mérida, igualmente "telealba".

Entre cedros y robles
De verdes copas
El yarumo levanta
Las blancas hojas...

Epifanio Mejía
Yarumal, Antioquia (1838 -1913)

"Mano de Oso", también llaman los campesinos colombianos al yarumo. El centro de su tronco es hueco y por allí suben y bajan las hormigas, cumpliendo la parte que les corresponde en su contrato de simbiosis con el árbol.

DETALLE DE UNA HOJA DE YARUMO

Nada como meterse entre las nubes y sentir que las nubes se nos meten al cuerpo.

PAISAJES GRATOS Y CONOCIDOS PARA LOS QUE CRECIMOS EN LA NIEBLA

El teleférico de Mérida es el más largo del mundo. Uno asciende desde los 1.700 hasta los 4.700 metros de altura (aproximadamente), como subir (con tres estaciones intermedias) desde Popayán hasta la cumbre del volcán Puracé.

Camino que antes utilizaban los andineros (oriundos de la población de Andes, en lo alto de la Sierra) para bajar hielo para las heladerías de Mérida. Tal como sucedía en Popayán -para la heladería de Baudilia- antes de que hubiera neveras bajaban nieve del Puracé en petacas de cuero. La heladería Coromoto de Mérida está en el Libro Guiness por la enorme e insólita cantidad y variedad de sabores que ofrece.

Lagunas glaciales

"Bancos" de musgo o sphagnales. El sphagnum recoge hasta siete veces su propio volumen en agua. Es una de las plantas de las cuales depende la capacidad de los páramos como esponjas de agua.

Otra laguna glacial en el camino a la cumbre

Por encima del páramo, sobre los que hasta hace algunos años fueron territorios del hielo. El cambio climático también se evidencia de manera alarmante en la Sierra de Mérida. La vaina de la desaparición de los glaciares es en serio. OTROS EJEMPLOS CERCANOS

Ni siquera contrastando la foto se logra transmitir totalmente el brillo de las vetas de pirita, "el oro de los bobos".

Una de las pocas pinceladas de nieve y hielo que quedan en la Sierra.

El Pico Bolívar, la mayor altura de Venezuela.

Una, si no la única, de las varias estatuas de próceres venezolanos, que en algún momento intentaron colocar en los picos principales de la Sierra. La mayoría no coronaron.

PELIGRO: CAÍDA DE TURISTAS

Miércoles de Ceniza

Foto satelital de la erupción del Tungurahua de hoy miércoles 6 de Febrero de 2008
Fuente: OSEI - NOAA

Erupción del 6 de Febrero

Foto: AP - El Tiempo

EL TUNGURAHUA: Mi primera erupción volcánica

Hoy, 6 de febrero, nos despertamos con la noticia de que los alrededores del volcán Tungurahua, en el Ecuador, estaban siendo evacuados debido a la inminencia de una fuerte erupción.

Pues el 26 y el 27 de enero pasado yo ví, por primera vez, una erupción volcánica.

De hecho, desde diciembre del año pasado el Tungurahua se encuentra en erupción de manera permanente. 24 horas diarias, con intervalos aproximados de cinco minutos, sale del cráter una pequeña "coliflor" que comienza a crecer.

El viento la empuja hacia un lado y deja el cráter despejado. ¡Qué envidia la vista del gallinazo! Haga doble click en la foto de abajo para ampliarla

En la carretera de acceso a la ciudad de Baños, situada a unos 8 kilómetros del cráter, aparecen las huellas de erupciones recientes. En este caso, flujos de lodo generados cuando los aguaceros arrastran las cenizas y rocas acumuladas en las faldas del Tungurahua.

Los cortes en la carretera nos muestran, aun a los legos, la historia clínica de éste y de otros volcanes de la región. En la línea negra de ceniza de la foto de abajo los vulcanólogos descifran las características de una erupción más remota.

Éste Tungurahua de ahora es el nieto. El padre y el abuelo (Tungurahua I y II) ya desaparecieron. Baños está construida sobre flujos de lava de uno de esos antepasados.

Esta "casata de helado" conserva el registro de los procesos complejos que han forjado y siguen forjando el paisaje ecuatoriano. Nuestro paisaje andino.

Yo ya había tenido ocasión de encontrarme con el Tungurahua en otras oportunidades (Septiembre 6 de 2007). En ese momento estaba tranquilo. Ver: "A vuelo de cóndor sobre el Ecuador" (EN ESTE MISMO BLOG, MÁS ABAJO)

¡Qué verguenza me da -algunas veces- pertenecer a esta implacable y voraz especie humana!

FRITANGA BAJO LAS CENIZAS DEL TUNGURAHUA

(¡Lo peor es que es tan sabrosa...!)